Sphalerit – Grube Castor, Loope, Engelskirchen, Nordrhein-Westfalen, Deutschland
 
Eine sehr attraktive und ungewöhnlich reich mit Sphalerit (Zinkblende) kristallisierte Stufe aus der historischen Grube Castor bei Loope im Bensberger Erzrevier. 
Charakteristisch sind die zahlreichen gut ausgebildeten, blockigen bis tetraedrisch wirkenden Sphaleritkristalle mit starkem Harz- bis Metallglanz. Die Kristalle zeigen eine sehr interessante Farbpalette von dunkelbraun und schwarz über rotbraun bis hin zu intensiv honiggelben und orangebraunen, teilweise durchscheinenden Bereichen. Besonders bei seitlicher Beleuchtung kommt die warme, bernsteinartige Farbgebung einzelner Kristalle hervorragend zur Geltung.
Die Kristallflächen sind teilweise ausgesprochen glänzend und zeigen zahlreiche markante Wachstums- und Streifungsstrukturen. Zusammen mit den dunkleren, metallisch wirkenden Kristallen entsteht ein sehr lebendiges und dreidimensionales Erscheinungsbild. 
Die Grube Castor war eine bedeutende Blei- und Zinkerzgrube des Bensberger Erzreviers. Der sogenannte Castorgang war insbesondere durch seinen hohen Anteil an Zinkblende gekennzeichnet. Zwischen 1853 und 1929 wurde hier Bergbau betrieben; insgesamt wurden aus der Grube unter anderem mehr als 53.000 Tonnen Zinkblende-Konzentrat gewonnen.
Sphalerit ist von der Grube Castor gut dokumentiert und gehört zu den charakteristischen Mineralen dieser klassischen deutschen Fundstelle. Neben Sphalerit treten dort unter anderem Siderit, Galenit, Chalkopyrit, Pyrit und Minerale der Tetraedritgruppe auf.